О смерти Михаила Горбачёва высказались многие мировые лидеры и политики. СМИ в среду публикуют портреты Михаила Горбачёва на первых полосах и воздают дань его заслугам в редакционных комментариях.
Президент США Джо Байден назвал Горбачёва «редким лидером» — «человеком с воображением, способным увидеть, что другое будущее возможно, и мужеством рискнуть всей своей карьерой, чтобы достичь его. Результатом стал более безопасный мир и большая свобода для миллионов людей», — говорится в заявлении Байдена.
По словам генерального секретаря ООН Антониу Гутерриша, Михаил Горбачёв был единственным в своем роде государственным деятелем, который изменил ход истории и сделал больше, чем кто бы то ни было, для мирного завершения холодной войны.
Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон заявил, что всегда восхищался отвагой и прямотой, которую Горбачёв проявил в приведении холодной войны к мирному окончанию. «Во времена путинской агрессии в Украине его неустанная приверженность открытости советского общества остается примером для всех нас», — написал британский премьер-министр.
По мнению президента Франции Эммануэля Макрона, приверженность Горбачёва миру в Европе изменила историю и открыла россиянам путь к свободе.
Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен назвала Горбачёва достойным и уважаемым лидером, который сыграл решающую роль в прекращении холодной войны и падении железного занавеса. «Он открыл путь к свободной Европе. Это наследие мы не забудем», — добавила фон дер Ляйен.
Германские политики особо отмечают ту роль, которую Михаил Горбачёв сыграл в разрушении Берлинской стены и последующем объединении Германии. «Без Горбачёва невозможно было бы представить мирных революций в странах Восточного блока, в том числе у нас», — заявила вице-президент бундестага Катрин Гёринг-Эккардт.
«Горбачёв дал нам свободу. Он дал свободу сотням миллионов людей в России и вокруг неё, а еще и половине Европы. Как мы в России воспользовались подаренной нам свободой, этой великой возможностью — это уж наша ответственность», — прокомментировал известие о кончине бывшего президента СССР российский политик, основатель партии «Яблоко» Григорий Явлинский, занимавший в 1990 году должность заместителя председателя Совета министров РСФСР.
Горбачёва приняли бы с восторгом в любой стране планеты, но он остался в России, где ему было чрезвычайно нелегко от массового непонимания и неприятия, полагает Явлинский.
Горбачёв сыграл решающую роль в превращении крайне авторитарной и репрессивной системы в более просвещенный режим, в котором набирали силу тенденции к плюрализму и демократизации, пишет The Times. Он освобождал заключенных и реабилитировал диссидентов, ввел свободу слова, собраний и религии и дал расти гражданскому обществу.
Тем не менее в России многие винят его в разрушении СССР и последовавших за этим экономических невзгодах и крушении былого величия страны.
«Горбачёв был, безусловно, ярчайшим политиком своего времени. Но для всех родившихся в Советском Союзе он остаётся сложной и противоречивой исторической фигурой... По-христиански жаль… Так же, как жаль и ту великую страну, процессы по развалу которой начались как раз в эпоху "перестройки" и "нового мышления" и сыграли на руку тем, кто стремился стереть СССР с политической карты мира», — заявил лидер Либерально-демократической партии России Леонид Слуцкий.
