Когда в адрес Дональда Трампа сыпались многочисленные поздравления от лидеров по всему миру с победой на выборах в США, президент России Владимир Путин не демонстрировал желания поздравить американского политика с грядущим возвращением в Белый дом, а пресс-секретарь Кремля предположил, что поздравления от Путина может и не быть вовсе.
На сайте Кремля в это время опубликовали сообщение о том, что Путин дистанционно участвовал в церемонии спуска на воду атомного ледокола — символа роли России в Арктике, где она конкурирует за ресурсы с Соединенными Штатами и другими странами.
Сигнал был предельно ясен даже без разъяснений пресс-секретаря Кремля Дмитрия Пескова, который сказал, что запуск ледокола «важнее» для россиян, чем выборы в США. Всё это было частью усилий Путина, Кремля и государственных СМИ по формированию картины безразличия к результатам голосования в Америке.
Путин воздерживался от комментариев по поводу итогов выборов в США до вечера 7 ноября. В четверг он неофициально поздравил Трампа во время форума в курортном городе Сочи.
Путин высоко отозвался о Трампе, заявив, что тот повел себя «мужественно» во время покушения на него в июле. Путин сказал, что заявления Трампа о желании «восстановить отношения» с Москвой и «способствовать прекращению украинского кризиса» «заслуживают внимания, если не сказать больше».
Комментарии в Сочи, казалось, подтверждали доводы наблюдателей о том, что атмосфера безразличия была отвлекающим маневром, своего рода дымовой завесой.
Более вероятно, что Кремль надеялся на победу Трампа — в основном потому, что это поставило бы под сомнение дальнейшую поддержку Украины Соединенными Штатами, или на незначительный перевес вице-президента Камалы Харрис, что потенциально могла бы вызвать хаос в США, если бы Трамп и его сторонники оспорили результаты.
Идея заключалась в том, что в случае победы Трампа «перспективы дальнейшей поддержки Украины, не говоря уже о расширении этой поддержки, окажутся под угрозой, Европа запаникует, а альянс НАТО рискует распасться», считает аналитик по России Марк Галеотти.
В статье, опубликованной британской газетой The i 6 ноября, Галеотти пишет: «Даже если бы победила Харрис, они рассчитывали, что сторонники Трампа назовут выборы нечестными, а последующие взаимные обвинения и вызовы парализуют новую администрацию».
Путин, который любит высмеивать Запад и вынуждает мир гадать о его расчетах, планах и мотивах, заявил в сентябре, что он поддерживает Харрис. Этот комментарий, вероятно, был частью предполагаемых согласованных усилий Кремля, нацеленных на то, чтобы избежать впечатления, что Путин и его правительство надеются на победу Трампа.
На российских государственных телеканалах было много критики в адрес Трампа во время предвыборной кампании в США.
Выступая в конце июля на Первом канале, военный обозреватель Дмитрий Дрозденко назвал Трампа «рабом глубинного государства». «Он ничего с ним сделать не сможет, ему это не по силам, так устроена Америка», — сказал он.
«В 2016 году мы в основном страстно любили Трампа, — сказал комментатор на интернет-канале прокремлевского телеведущего Владимира Соловьева в июне. — У нас даже был люди, которые писали триптихи: Трамп, [французский политик крайне правого толка Марин] Ле Пен и [Путин]. Ну и что мы в итоге получили?»
После победы Трампа тон прокремлевских комментаторов был более оптимистичным.
Но в вечернем шоу 6 ноября Соловьев предостерег от чрезмерного энтузиазма.
«Не нужно фанфар. Мы не должны радоваться или праздновать, — сказал он. — Мы должны наблюдать за происходящим с интересом и делать разумные выводы».
Хоть Путин и неофициально поздравил Трампа в комментариях 7 ноября, есть ряд причин, по которым он не отправил официального поздравления вместе с другими мировыми лидерами 6 ноября.
Путин демонизирует Соединенные Штаты и преподносит полномасштабное вторжение России в Украину как часть цивилизационной борьбы против агрессивного и морально обанкротившегося Запада.
В этом контексте Путин хочет избежать любого впечатления, что он с нетерпением надеется на потепление отношений с Вашингтоном или что он, вероятно, пойдет при президентстве Трампа на уступки по любому спорному вопросу — например, по войне в Украине.
Желание казаться отстраненным, вероятно, стало еще сильнее после сообщений о том, что Трамп тайно отправил Путину оборудование для тестов на COVID во время пандемии и что они несколько раз общались после ухода Трампа с поста президента. Предвыборный штаб Трампа эти сообщения отверг.
Помимо желания казаться хладнокровно беспристрастным и равнодушным осторожность Кремля может также отражать неуверенность в том, как именно Трамп отреагирует на вторжение России в Украину.
Критика со стороны Трампа и его напарника Джей Ди Вэнса по поводу десятков миллиардов долларов, переданных США Украине в виде оружия и другой помощи при президенте Джо Байдене, вызвала надежды в Кремле на то, что западная поддержка Киева быстро иссякнет, а Россия получит огромное преимущество на поле боя.
И Трамп неоднократно заявлял во время своей кампании, что он очень быстро положит конец войне в случае своего избрания. Заявления вызвали опасения в Киеве и среди его сторонников, что Соединенные Штаты будет настаивать на невыгодном для Киева и выгодном для Москвы соглашении, по которому России отойдут территории, которые она захватила.
Но Трамп мало что сказал о том, как он собирается усадить стороны за стол переговоров. Так что, по крайней мере, сейчас у Путина, похоже, нет мотивов сигнализировать о том, что он готов к миру на каких-либо других условиях, кроме выдвинутых Россией.
К таким условиям относится российский контроль над пятью украинскими регионами в целом, включая районы, которые не оккупированы, а также запрет на вступление Украины в НАТО.
Незадолго до выступления Путина в Сочи секретарь Совета безопасности России и бывший министр обороны Сергей Шойгу жестко высказался о войне в Украине, заявив, что «Запад стоит перед выбором — продолжать финансировать [оборону Киева от российского вторжения] и уничтожать украинское население или признать нынешние реалии и начать переговоры».
