26 июля, отвечая на расследование Кыргызской редакции Азаттыка, президент страны Садыр Жапаров попытался оправдать работу энергоёмкой фермы по добыче криптовалюты в Чуйской области близ Бишкека.
По словам Жапарова, ферма, расположенная рядом с электрической подстанцией в Кеминском районе, платила за электроэнергию по максимально возможному тарифу. Жапаров также утверждает, что в Кыргызстане летом наблюдается избыток электроэнергии.
Президент страны заявил, что деятельность таких ферм «может быть приостановлена в зимний период», если возникнет дефицит электроэнергии, добавив, что ферма в Кемине внесла в государственный бюджет налогов на 225 млн сомов (более 2,5 млн долларов) и перечислила энергетикам за электроэнергию 480 млн сомов (5,5 млн долларов).
Однако 31 июля министр энергетики Таалайбек Ибраев сообщил Кыргызской редакции Азаттыка, что компания, стоящая за гигантской майнинг-фермой, «прекратила сотрудничество» с государственной электросетью, и обвинил расследование Радио Азаттыка в решении фермы использовать энергию из соседнего Казахстана.
«Воровства [из сети] не было. Но после этого расследования с 1 августа компания прекратила сотрудничество [с государством]. Так что теперь мы теряем деньги. Ферма будет закупать электроэнергию у казахстанской компании, а мы будем получать только [транзитные платежи]. Вместо 480 миллионов сомов (5,5 миллионов долларов) мы получим 17 миллионов сомов (195 тысяч долларов)», — пожаловался Ибраев.
Но так ли выгоден такой бизнес для страны, как его описывают чиновники? Или могущественные инсайдеры уже не в первый раз пользуются особой защитой?
«МОЖЕТ, НАМ НАЧАТЬ ПРОТЕСТОВАТЬ?»
Внезапное раздражение Ибраева по поводу упущенной выгоды резко контрастирует с его комментариями чуть более недели назад, когда он возглавил национальную кампанию по энергосбережению.
20 июля на заседании кабинета министров Ибраев призвал принять указ президента о трёхлетнем режиме чрезвычайной ситуации в энергетической отрасли после того, как прошлой осенью и зимой власти были вынуждены закупить 3,5 миллиарда киловатт-часов (кВт·ч) электроэнергии у России и Туркменистана.
«Если в этом году дефицит электроэнергии составил 3 млрд кВт·ч, то в следующем году он будет ещё больше. Например, если в 2023 году [спрос на электроэнергию] составит 17,2 млрд кВт·ч, то в 2026 году эта цифра достигнет 19 млрд кВт·ч. Таким образом, будет дефицит в 5–6 млрд кВт·ч», — предупредил Ибраев.
Жапаров недавно подписал указ об объявлении режима чрезвычайной ситуации.
Масштабы проблемы не вызывают сомнений.
Токтогульская гидроэлектростанция (ГЭС) Кыргызстана имеет общую мощность 1200 МВт и обеспечивает выработку около одной трети всей производимой внутри страны электроэнергии. Но уровень воды в водохранилище, от которого зависит производство энергии, в настоящее время находится на самой нижней отметке за последние три года.
И, несмотря на то, что правительство покрывает дефицит за счёт импорта, прошлой зимой во многих районах Кыргызстана по-прежнему отключали электричество.
Одним из таких районов был Кемин, где и находится майнинг-ферма. Жители слишком хорошо знают о последствиях такого соседства.
«Осенью [линию электропередачи] продлили и установили много трансформаторов. Я слышал, что электроэнергии, которую [майнинг-ферма] потребляет за один день, хватает Кемину на три дня», — сообщил в интервью Кыргызской редакции Азаттыка местный житель Жолдошбек Далбаев.
«Сначала нам отключали электричество. Я позвонил диспетчеру и сказал: "Почему вы нас отключаете ради этой штуки? Может, нам начать протестовать?" После этого нас перестали отключать», — сказал он.
Предприятие, которое, по словам местных жителей, построено на территории бывшего государственного детского лагеря, безусловно, хорошо охраняется.
Оно расположено за высоким забором, имеет территорию более двух гектаров и состоит из стальных контейнеров, сгруппированных в три секции, как показали кадры с дрона Радио Азаттыка.
Кыргызский милиционер, охраняющий майнинг-ферму, назвал её «стратегическим объектом», когда корреспондент Азаттыка безуспешно попытался получить доступ к её территории.
ЖАЖДА ВЛАСТИ
Нагрузка «стратегического» объекта на государственную сеть не является эпизодической. Это подтверждается данными Минэнерго о крупных потребителях, которые до недавнего времени были общедоступными.
Отчёт за апрель, опубликованный на веб-сайте esep.energo.kg, показал, что компания Solarcoin находилась на вершине списка потребителей — она использовала в том месяце гораздо больше электроэнергии (более 17 млн кВт·ч), чем даже такие крупные налогоплательщики и работодатели, как Кантский цементный завод (13,5 млн кВт·ч) — крупнейший производитель цемента в Кыргызстане.
Потребление Solarcoin за этот период затмило потребление частной электроэнергетической компании TransElectro (4,7 млн кВт·ч) и в три раза превысило потребление второго по величине золоторудного месторождения страны Джеруй, принадлежащего ООО «Альянс Алтын».
После того как Радио Азаттык опубликовало своё расследование, этот список был удалён с сайта.
Однако предположение о том, что криптогигант «Кемин» принадлежит компании Solarcoin, подтвердил официальный представитель сети Гулжигит Мурзакаримов, который сообщил Азаттыку, что мощность компании в 30 МВт может увеличиться в ближайшем будущем.
Мурзакаримов также заявил, что введённое в 2019 году правило, запрещающее криптомайнерам использовать электроэнергию из сети, больше не действует.
Теперь такие фирмы, как Solarcoin, могут получить доступ к энергосети, если «позволяют технические возможности», сказал Мурзакаримов, который отказался комментировать сообщения об отключениях электроэнергии в Кемине.
Майнинг криптовалюты (производство по добыванию криптовалюты, которое требует бесперебойной подачи электричества) осуществляется блоками компьютеров, работающих круглосуточно для решения сложных криптографических уравнений в обмен на вознаграждение в криптовалюте. Для предотвращения перегрева компьютерных блоков используются системы охлаждения.
Этот процесс невероятно энергоёмкий и дорогостоящий, но это в странах с высокими тарифами на электроэнергию. Однако высокие тарифы — это не про Центральную Азию, что и сделало её привлекательным местом для криптомайнеров, некоторые из которых бежали из Китая после того, как на них начались гонения в прошлом году.
В Кыргызстане максимальный тариф на электроэнергию, который платят майнинг-фермы и другие крупные потребители, составляет 5,04 сома, или чуть менее 0,06 доллара за кВт·ч.
Это примерно в пять раз больше сверхнизких ставок, по которым платят кыргызские домохозяйства, но в целом сопоставимо с тарифами, по которым платят люди в таких энергетически богатых странах, как Венесуэла, Россия и Саудовская Аравия.
С момента начала работы Solarcoin в декабре цена самой популярной криптовалюты — биткоина — почти удвоилась и в настоящее время составляет чуть менее 30 000 долларов за монету.
КРИПТОКОРОЛИ
Согласно данным, опубликованным отраслевыми источниками, второй по величине страной в мире по майнингу криптовалюты после США стал Казахстан.
Казахстанские энергетики тоже жалуются на влияние, которое новый спрос со стороны криптосектора оказывает на проблемную энергосеть, особенно в южной части страны, где наблюдается наибольший дефицит электроэнергии. Власти перекрыли явно незаконные операции, приносящие выгоду владельцам электростанций и, по крайней мере в одном случае, лично Болату Назарбаеву, опальному брату бывшего президента Казахстана Нурсултана Назарбаева.
Кыргызские спецслужбы также проводили рейды на майнинг-фермы. Тем не менее проведённое Кыргызской редакцией Азаттыка расследование показало, что в деле Solarcoin может быть замешан конфликт интересов с участием должностных лиц энергетического сектора.
Например, корреспонденты обнаружили, что одним из соучредителей Solarcoin числилась женщина по имени Татьяна Мартынова.
Мартынова в прошлом занимала пост директора другой компании — Ai Element, которую основал бывший депутат Фархат Иминов.
Данные на правительственном портале указывают, что некто с фамилией и инициалами, совпадающими с данными Фархата Иминова, уплатил в январе земельный налог в размере 300 долларов и чуть более 50 долларов налога на нежилую недвижимость в местную налоговую службу в Кемине от имени Solarcoin.
Это важно, поскольку Иминов в ноябре прошлого года был избран в совет директоров ОАО «Электрические станции», мажоритарной государственной компании, которая контролирует почти всю выработку электроэнергии в Кыргызстане, как раз в тот момент, когда строительство Solarcoin близилось к завершению.
Мартынова также числится учредителем другой компании, Metrum KG: она делит этот статус с Жыргалбеком Турускуловым, ещё одним бывшим депутатом, ставшим чиновником от энергетики. Иминов представляет ОАО «Электрические станции», а Турускулов — член совета директоров самой государственной сети, полное название которой — «Национальная электрическая сеть Кыргызстана» (НЭСК).
Турускулов сообщил Радио Азаттык в телефонном разговоре, что видел Мартынову только один раз в жизни и не знает её.
Журналистам не удалось связаться ни с Мартыновой, ни с Иминовым, чтобы получить от них комментарии, а Айсана Исмаилова, числящаяся директором Solarcoin, сообщила Азаттыку по телефону, что даст свои комментарии, но не сделала этого.
Из-за зависимости Кыргызстана от гидроэлектроэнергии засушливые годы, такие как 2023-й, в сочетании с обязательствами Кыргызстана по обеспечению водой соседних стран, расположенных ниже по течению, — Казахстана и Узбекистана — могут создать проблемы для энергосистемы.
Ранее в этом году зампред кабмина Бакыт Торобаев подсчитал, что Кыргызстан войдёт в отопительный сезон с объёмом около 12,4 млрд кубометров воды в Токтогульском водохранилище, что более чем на 1 млрд кубометров меньше, чем в прошлом году.
В зимний период для обеспечения государства электроэнергией расходуется больше воды по мере роста спроса, при этом приток в водохранилище резко падает к началу осени.
Из истории видно, что для того, чтобы избежать регулярных отключений, Кыргызстану необходимо сохранять шесть-семь миллиардов кубометров воды в Токтогуле в холодные месяцы. Более 10 лет назад эти отключения усугубили народное недовольство, которое плачевно закончилось для режима президента Курманбека Бакиева. Нынешний лидер Кыргызстана Жапаров был высокопоставленным чиновником при том режиме.
В своих комментариях после расследования Радио Азаттыка Жапаров повторил слова своих предшественников о том, что Кыргызстан «станет страной — экспортёром электроэнергии» по мере ввода в эксплуатацию новых ГЭС в ближайшем будущем.
Однако, по мнению эксперта по энергетике Эрнеста Карыбекова, проект Solarcoin является ещё одним примером приоритета частных интересов над общественным благом в отечественной энергетической сфере.
«Если вы, я или другой гражданин попросите электричество для открытия завода, они скажут, что не хватает мощностей, и заблокируют разрешение, — сказал Карыбеков Кыргызской редакции Азаттыка. — Представляет ли это угрозу? Да, представляет. [Но власти] дадут разрешение на обогащение кому-то другому».
Крис Риклтон на основе журналистских расследований корреспондентов Кыргызской редакции Азаттыка Айбека Бийбосун-уулу и Азиза Самарбекова.
