Вахшскую долину называют лимонной житницей Таджикистана. Именно сюда в 30-х годах прошлого века завезли первые саженцы цитрусовых из Грузии. Лимонарии пережили Вторую мировую войну, гражданскую войну в 90-х, но каждый раз тяжело выходили из кризиса. Сегодня таджикский лимон – это национальный бренд. Озоди побывал в одном из лимонариев в долине.

Вахшская долина – это холмистая местность в Хатлонской области, что находится на юге Таджикистана. Здесь контраст во всем: высотные дома соседствуют с хлипкими глинобитными хижинами, а рядом с новейшими моделями автоиндустрии могут неспеша передвигаться ослики, навьюченные нехитрым скарбом. А вокруг – бескрайние поля хлопчатника, сады, пашни и фермы. Но куполов знаменитых лимонных теплиц всё ещё не видно.

«Нам нужно еще доехать до Колхозобада (ныне район Балхи, – Ред.), минут сорок отсюда», – сказал водитель, который согласился отвезти журналистов в лимонарий.

По дороге мы заехали за Кутбиддином Рукниддиновым, старшим научным сотрудником Вахшской станции субтропических культур. Он много знает об «отце лимонов» Таджикистана – Владимире Цулая, который в 1940-х годах и завез в эти края первые саженцы лимона. Это были лимоны Мейера – гибрид лимона с апельсином, названный в честь американского ученого.

«Это были несколько небольших кустов. Началась долгая селекционная работа, агроном скрещивал «мейера» с грузинским лимоном, в результате на свет появился новый сорт лимона, так называемый таджикский. Это были плоды с сочной мякотью, тонкой кожицей, менее кислые, более ароматные. В условиях летнего зноя и холодной зимы этот тропический плод из-за особой любви к теплу приходилось выращивать в траншеях», – рассказал Кутбиддин Рукниддинов, который считает себя учеником Цулая.

Из Сухуми в Колхозобад

Владимир Цулая – уроженец Грузии. В 1934 году, после окончания Всесоюзного института субтропических культур в Сухуми, Цулая вместе с другими выпускниками направили в Сталинабад (тогдашнее название Душанбе – столицы Таджикистана). Из Сталинабада дипломированного агронома отправили в Курган-Тюбе (нынешний Бохтар), в опорный пункт сухих субтропиков, а еще через год – в Вахшскую зональную опытную станцию в Колхозобаде. С того времени вся его жизнь была связана с таджикским лимоном.

«Цулая доказал, что именно лимон Мейера является высокоурожайным сортом. Урожайность этого сорта в несколько раз превосходит другие сорта лимона. С одного куста можно собирать по 80-85 кг плодов», – сказал Кутбиддин Рукниддинов.

Во время Второй мировой войны Владимир Цулая отправился на фронт, но его супруге удалось сохранить всю коллекцию цитрусовых на станции. Цулая прошел всю войну в пехоте, а после победы вернулся на Вахшскую зональную опытную станцию.

«Агроном буквально носился по всему южному Таджикистану, поднимая цитрусовые плантации. По Вахшской долине стали появляться специализированные хозяйства, а на приусадебных участках местных жителей все чаще можно было увидеть парники с яркими, сочными плодами. В конце 50-х годов траншейный метод выращивания лимона Мейера стал использоваться в других соседних республиках – Узбекистане, Кыргызстане, Туркменистане», – рассказал собеседник.

Экспериментальная теплица Вахшской зональной опытной станции, где работает Кутбиддин Рукниддинов, – это небольшое захудалое помещение советской постройки. Здесь выращивают не только лимоны, но также новые сорта грейпфрута, мандарина, апельсина. Кутбиддин Рукниддинов угостил нас апельсинами – они сильно отличались от тех, что лежат на магазинных прилавках, – и, прежде всего, насыщенным вкусом с небольшой совсем кислинкой.

«Брежнев тут бывал»

Кутбиддин Рукниддинов рассказывает, что второй кризис ученые долины пережили во время гражданской войны, охватившей Таджикистан в 1990-х годах. Тогда многие специалисты уехали, а сама станция пришла в упадок, но сейчас власти вновь пытаются возродить ее.

«В лучшие времена сюда привозили даже космонавтов. Брежнев тут бывал, когда приезжал в Таджикистан в 1970 году, не говоря уже о многочисленных зарубежных делегациях. Все были в восхищении от станции и называли ее оазисом в пустыне – на большой территории росли самые различные культуры – цитрусовые, хурма, айва, различные сорта груши и винограда, гранат, инжир, а также артишоки, лианы, пальмы, акации. На самой станции работало 16 кандидатов наук – она реально была кузницей кадров в области не только цитрусоводства, но и по другим направлениям сельского хозяйства», – вспоминает Рано Эшонкулова, дочь директора станции Убайдулло Эшонкулова, также внесшего значительный вклад в развитие цитрусоводства.

По ее словам, в развитие цитрусоводства в стране внесли вклад и другие агрономы – Колыбдзев, Талкин, Яшенков, Джураев, но Владимира Цулая по праву можно назвать одним из создателей таджикского лимона, который широко изучил траншейную культуру цитрусовых и внедрял цитрусоводство в Вахшской долине, где существуют особые климатические зоны, близкие к субтропикам.

«Я прожила в Колхозобаде до 17 лет, все мое детство прошло на зональной станции. Помню, мы с местной ребятней, а нам было по 10-12 лет, помогали Владимиру Ивановичу черенковать материал, а затем рабочие высаживали их. Каждое утро Владимир Иванович начинал с обхода своих лимонариев, и в завершение дня делал вечерний обход. Это было интересом всей его жизни», – рассказала Рано Эшонкулова.

0,3 доллара за килограмм

Ученые довольны, что наследие Цулая с годами не пропало и сегодня большая часть Вахшской долины является лимонной житницей страны. Мы проехали еще несколько километров на юг и оказались в районе Джайхун (бывший Кумсангирский район). Здесь мы познакомились с местным лимоноводом Абдурахимом Тохировым, который более 30 лет занимается выращиванием цитрусовых. В его теплицах растут не только лимон, но и грейпфрут, кумкват, апельсин и мандарин.

«В этом году мы собрали щедрый урожай лимона. Я получаю по 20-30 тонн этих цитрусовых в год», – сказал он, с гордостью открывая дверь в один из своих лимонариев. В глазах запестрило от обилия красок: множество деревьев, усыпанных лимонами, да так, что ветки, под тяжестью ярко-желтых плодов, склонились к земле.

Абдурахиму Тохирову 62 года. Местные жители его называют королем лимонариев и, видимо, неспроста: в его владении 10 теплиц, в которых растут 800 лимонных деревьев, а за саженцами цитрусовых к нему приезжают со всей республики.

Правда, богатый урожай негативно сказался на ценах: сегодня один килограмм лимонов он сдает торговцам по три-четыре сомони – это 0,3 доллара.

Лимонарии в Таджикистане занимают свыше 500 гектаров земель. В 2024 году страна экспортировала более 2 тысяч тонн лимона. Основные покупатели – Россия и Казахстан.