Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов в своём новогоднем поздравлении признал, что в 2018 году государственный план по заготовке пшеницы не был выполнен. Он также высказал уверенность, что 2019 год Земляной свиньи должен быть урожайным.
«По Восточному календарю Новый, 2019 год – Год свиньи. Наши предки говорили: «В Год собаки сей, в Год свиньи – жни», что обозначает присущие этому году урожайность и изобилие», цитирует президента Бердымухамедова Государственное информационное агентство Туркменистана (ТДХ).
Далее ниже в Новогоднем обращении президента говорится, что «в уходящем году земледельцы своим самоотверженным трудом вырастили и сдали государству свыше 1 миллиона тонн отборной пшеницы, более 1 миллиона 100 тысяч тонн «белого золота». Поздравительное приветствие президента упускает тот факт, что на 2018 год по государственному плану урожай пшеницы должен был составить 1,6 миллионов тонн. В июле 2018 года уборка пшеницы была завершена, но тогда официальные СМИ умолчали был ли выполнен государственный план. Таким образом президент Бердымухамедов подтвердил то, о чём туркменские фермеры сообщали через Радио Азатлык и другие независимые СМИ уже много месяцев, то есть, что план не был выполнен.
В разговорах с Радио Азатлык туркменские фермеры связывали невыполнение плана с тем, что государство не выполняет своих обязательств по обеспечению поливной воды, сельхозтехники и удобрений.
Несмотря на то, что в своём обращении Бердымухамедов косвенно признал невыполнение плана по заготовке пшеницы, он заявил, что в 2018 году «мы сумели значительно повысить благосостояние родного народа».
2018 год для обычных туркменистанцев был ознаменован экономическими трудностями и продовольственным кризисом. Ежедневно по всей стране перед государственными магазинами выстраивались в очереди за хлебом в то время, как уровень инфляции в Туркменистане, по оценкам международных экспертов достиг 300 процентов.
Реальная стоимость туркменской национальной валюты по отношению к доллару США на чёрном рынке опускалась до 29 манатов за один доллар, а 2018 год закончил на уровне 18,5 манатов за один доллар. Официальный курс маната остался неизменным на уровне 3,5 маната за доллар.
В 2018 году туркменистанцы стали свидетелями того, что муку, хлеб, растительное масло, сахар начали продавать в ограниченном количестве, а в некоторых случаях у людей требовали предъявить справки и документы, чтобы купить эти продукты.
Также граждане Туркменистана встретили 2019 год с отменёнными льготами на бесплатный газ, электричество и воду.
Своё поздравительное приветствие Бердымухамедов закончил стихами, в которых сравнил Туркменистан с «лучезарным раем», в которой «жизнь прекрасна».