В Туркменистан после 19-летнего запрета вернулась опера – произведение итальянского композитора Руджеро Леонкавалло «Паяцы» поставили во вторник на сцене государственного театра в Ашгабате. Оперу, как и балет, запретили при первом президенте страны Сапармурате Ниязове, который посчитал эти виды искусства «несовместимыми с менталитетом туркмен».
Постановка в рамках программы культурного обмена между Италией и Туркменистаном прошла при полном аншлаге. Главную партию в опере из двух действий, повествующей историю любви и предательства, исполнил итальянский тенор. В главных ролях в постановке были задействованы туркменские певцы, в том числе баритон Амангельди Аманов. В предыдущий раз он выходил на сцену, исполнив партию Канио, в марте 2001 года, после чего оперные постановки в городе-миллионнике, столице страны с преимущественно мусульманским населением, оказались под запретом.
Первый лидер богатого газом Туркменистана Сапурмурат Ниязов, пытавшийся своеобразно защитить национальную культуру, запретил оперу и балет в 2001 году. Его преемник Гурбангулы Бердымухамедов, личный стоматолог Ниязова, продлил запрет на эти виды искусства после смерти первого президента в 2006 году.
Правозащитные группы относят Туркменистан к одному из самых закрытых режимов мира. Правительство страны контролирует все аспекты общественной жизни.