Комитет по защите журналистов (Committee to Protect Journalists, CPJ) призвал российские власти «прекратить цензуру» в массмедиа, сообщающих о вспышке коронавируса в стране.
Базирующаяся в Нью-Йорке организация со ссылкой на сотрудников двух СМИ заявила 24 марта, что Роскомнадзор велел им удалить статьи с сайтов и социальных сетей, пригрозив журналистам штрафами.
CPJ сообщил, что его сотрудники связались с главным редактором либеральной радиостанции «Эхо Москвы» Виталием Рувинским, который сказал, что государственный регулятор СМИ 20 марта приказал удалить интервью с политологом и критиком Кремля, сравнившим поведение правительства России в связи со вспышкой COVID- 19 с неумелыми действиями советского руководства во время аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году. Распоряжение Роскомнадзора было заявлено в качестве одной из «мер по предотвращению распространения ложной информации, связанной с коронавирусом», и радиостанция выполнила его. В приказе Роскомнадзора от 20 марта не указывалось, какая информация была якобы ложной. Политолог Валерий Соловей столкнулся с угрозой штрафа в размере 100 тысяч рублей (около 1300 долларов США).
Главный редактор новостного сайта «Говорит Магадан» Татьяна Брайс сказала CPJ, что ей приказали удалить материал о смерти жителя сибирского региона, который предположительно заразился коронавирусной инфекцией.