Первая семья Азербайджана и инсайдеры режима сколотили огромные состояния в самых разных секторах экономики благодаря двум поколениям династического руководства.
Методы увеличения их активов включали в себя предполагаемое использование подставных компаний, взяточничество и получение ключевых разрешений.
Однако помимо этого само тщательно продуманное и вовремя принятое законодательство также помогает некоторым из тех же родственников президента-автократа Ильхама Алиева извлекать несметные прибыли из самых перспективных секторов экономики бывшей советской республики.
Как показало новое расследование Азаттыка, выгодоприобретателем нового азербайджанского закона, касающегося легализации проектов по созданию и эксплуатации искусственных земель вдоль побережья Каспийского моря, является Эмин Агаларов, бывший зять Алиева и сын российского олигарха.
Президент Азербайджана Ильхам Алиев
Репортаж Азаттыка также подтвердил, что новый закон, принятый 7 мая и подписанный президентом Алиевым, игнорирует то, что подтверждают и чиновники, а именно отсутствие даже самых элементарных разрешений или документации для оценки воздействия на окружающую среду проекта Агаларова Caspian Dream Liner на лучшем участке береговой линии на территории роскошного курорта Sea Breeze Resort, расположенного в 30 минутах езды от Баку.
Строительство Caspian Dream Liner
За вторую половину 2023 года и первую половину 2024 года компания Crocus Group Агаларова или ее подрядчики построили искусственный полуостров площадью пять гектаров, который станет фундаментом для Caspian Dream Liner – 11-этажного жилого комплекса в форме круизного лайнера. Строительство похожего на причал участка искусственной земли было завершено как раз к принятию нового закона в мае.
Там, где сейчас полуостров входит в море на 800 метров, раньше был только пляж. Похоже, что строительство велось втихую: в плане зонирования и развития, который правительство утвердило всего шесть месяцев назад, проект Dream Liner не упоминался. Это произошло уже после того, как Агаларов и члены семьи Алиева начали продвигать проект среди потенциальных покупателей и общественности, и за полгода до того, как послушный воле президента парламент Азербайджана одобрил создание таких искусственных островов.
Sea Breeze Resort в мае 2023 года. Фото с Google Earth Pro
В законе под официальным названием «О создании искусственных земельных участков в части Каспийского моря (озера), принадлежащей Азербайджанской Республике», также предусмотрена лазейка, позволяющая освободить таких застройщиков, как Агаларов, от арендных или лизинговых платежей за свои проекты, хотя в случае с Dream Liner они бы составляли всего 12 000 долларов США или около того в год, исходя из ставок для другой коммерческой аренды на берегу моря.
Пресс-служба президента не ответила на вопросы Азаттыка о бывшем зяте Алиева и его многообещающем жилом проекте.
Агаларов и администрация Sea Breeze Resort не ответили на просьбы Азаттыка о комментарии для данного материала. Компания Agalarov Development сообщила лишь, что не может обработать запрос «из-за огромного количества предстоящих проектов».
Закон, похоже, дает Агаларову и потенциальным будущим инвесторам более прочную основу после впечатляющего провала другого проекта по созданию «искусственных островов» – «Хазарские острова» стоимостью 100 миллиардов долларов, который пытался реализовать предприниматель с хорошими связями Ибрагим Ибрагимов. В итоге этот проект, по-видимому, застопорился из-за финансовых и нормативных проблем, которые привели к значительным долгам и его допросу со стороны властей в 2015 году.
«Грандиозный 11-этажный апарт-отель создан в виде лайнера, эффектно плывущего в открытом голубом море. Уникальный проект открывает новую главу в истории туризма Азербайджана и имеет все шансы стать одной из главных точек притяжения туристов со всего мира», – хвастается застройщик комплекса Dream Liner в рекламных материалах нового проекта.
Цены на 226 квартир площадью от 55 до 660 квадратных метров начинаются от $6 500 за квадратный метр, что примерно в 10 раз выше средней цены на недвижимость в Баку. По словам застройщика, квартиры будут доступны уже в 2027 году.
Курортный комплекс Sea Breeze Resort был открыт Эмином Агаларовым в 2006 году и, согласно официальному сайту, в настоящее время занимает территорию в 500 гектаров, включая более шести километров «благоустроенной пляжной зоны» и 150 гектаров зеленых насаждений. Считается, что инвестиции в проект, включающий в себя 50 ресторанов, кафе и баров, 60 бассейнов и спа- или фитнес-центров, а также несколько пирсов для яхт и других судов, составили 700 миллионов долларов.
Эмин Агаларов (крайний справа) с (слева направо) Гейдаром Алиевым, Мехрибан Алиевой, президентом Ильхамом Алиевым и Лейлой Алиевой на открытии Центра Гейдара Алиева в Баку в мае 2012 года
От поп-музыки к недвижимости
Агаларов – сын азербайджано-российского миллиардера Араза Агаларова и вице-президент российской строительной компании его отца – Crocus Group, которая владеет и управляет Sea Breeze Resort в облагороженном поселке Нардаран в 20 километрах от Баку.
Компания Crocus Group отказалась отвечать на вопросы Азаттыка касательно его расследования о курорте Sea Breeze Resort и проекте Caspian Dream Liner.
Харизматичный и много путешествующий Агаларов начал довольно успешную карьеру поп-певца (что, среди прочего, позволило ему сняться в музыкальном клипе «In Another Life» вместе с дюжиной королев красоты и Дональдом Трампом) и стал топ-менеджером в Crocus Group еще будучи подростком.
В 2006 году он женился на старшей дочери Алиева – Лейле, и до их расставания и окончательного развода в 2015 году у них родились сыновья-близнецы.
Несмотря на разрыв отношений, Агаларов продолжает заниматься бизнесом в Азербайджане. В мае 2023 года российское информационное агентство ТАСС процитировало его слова о том, что стоимость Caspian Dream Liner составит от 200 до 250 миллионов долларов. При этом он также признал, что в его планах есть одна загвоздка: «Если государство даст разрешение на строительство, то Sea Breeze совершенно точно окажется на мировой карте туризма».
Власти Азербайджана стремятся привлечь инвесторов в свою страну с населением 10 миллионов человек в рамках своей стратегии диверсификации экономики, богатой нефтью и газом. Кроме того, власти стремятся сохранить экономический рост, несмотря на последствия войны в Украине и выделение ресурсов на восстановление городов и переселение людей после победы Баку в затяжном конфликте с соседней Арменией из-за Нагорного Карабаха.
Теневое строительство
Однако быстро растущий искусственный полуостров, который станет домом для Dream Liner, нигде не фигурирует в официальной 15-летней карте зонирования и развития Баку, известной как Генплан Баку 2040, представленной правительством Азербайджана в последний день 2023 года. На этом плане курорт Sea Breeze Resort просто выделен как зона для туризма и крупномасштабных коммерческих проектов.
Полуостров, который был построен всего за несколько месяцев в 2023 году, также не значится среди разрешений на строительство, выданных Sea Breeze Resort Азербайджанским государственным комитетом градостроительства и архитектуры.
Источник, знакомый с ситуацией и опасающийся возмездия за свои слова, сообщил Азаттыку, что Sea Breeze не было выдано такое разрешение, но этот случай можно рассматривать как «исключение». Источник, который говорил на условиях анонимности, поскольку не имеет права публично обсуждать проект, отказался предоставить более подробную информацию.
А в министерстве экологии и природных ресурсов подтвердили Азаттыку, что Агаларов никогда не подавал заявку на проведение экологической экспертизы искусственного полуострова.
Ни Госкомитет, ни Агаларов, ни его компания не ответили на вопросы Азаттыка о возможных разрешениях.
На спутниковых снимках Google Earth и Planet Labs, сделанных за последние 14 месяцев, виден прогресс в строительстве полуострова на северной береговой линии курорта.
На снимках Planet Labs видно, что к 23 октября 2023 года строительство искусственной земли уже шло полным ходом, а к 17 апреля полуостров принял почти окончательную форму.
Несколько депутатов от правящей партии Алиева «Новый Азербайджан», к которым Азаттык обратился возле здания парламента 7 мая, в день принятия закона, отказались отвечать на вопросы о новом законодательстве и его влиянии на проекты Sea Breeze Resort.
«Мы создали закон, чтобы эти вещи не были незаконными», – заявил Азаттыку депутат Тахир Керимли, чья партия «Единство» поддерживает партию «Новый Азербайджан».
Керимли утверждает, что новый закон не дает никаких прав собственности создателям таких мелиорированных земель. Напротив, по его словам и словам других законодателей, закон гарантирует, что такая искусственно созданная земля остается собственностью азербайджанского государства и может быть только сдана в аренду коммерческим или другим партнерам.
«Он просто взял землю в аренду», – сказал Керимли об Агаларове и Caspian Dream Liner.
Но закон позволяет инвесторам, подобным Агаларову, не платить за аренду или лизинг, когда возводятся такие искусственные земли.
«Налоговые льготы и другие уступки делаются для привлечения инвесторов – такой подход часто используется в международной практике», – прокомментировал Азаттыку Натик Джафарли, экономист, специализирующийся на налоговых и таможенных вопросах. Но, по его словам, таких «подсластителей» самих по себе недостаточно для привлечения достаточного количества инвестиций и «создания свободной и конкурентной среды в Азербайджане».
«Инвесторам нужна уверенность в том, что здесь есть свободная судебная система. Инвесторы должны быть уверены, что завтра никто не отнимет бизнес, в который они вложили деньги, – считает экономист Джафарли. – Именно поэтому крупные чиновники, олигархи и их приближенные могут воспользоваться такими возможностями и уступками».
Асабали Мустафаев, бакинский адвокат по правам человека, знакомый с новым законом и имевший резонансные конфликты с режимом (вплоть до приостановки лицензии), отметил, что землю для Caspian Dream Liner возвели до принятия этого закона.
«Теперь вы можете спросить: потребует ли государство [от Агаларова] обновить документы? Будет ли оно запрашивать от него разрешение? Я думаю, что этого не произойдет, потому что он уже давно прошел этот этап, – говорит Мустафаев. – Поэтому я не могу сказать, как он узаконит [эти] объекты, потому что этого нет ни в законе, ни в практике».
Руководитель аппарата Государственного комитета градостроительства и архитектуры Рашад Исмаилов заявил, что Азербайджан планирует создать или разрешить создание искусственных земельных участков на побережье Каспия с целью привлечения и вовлечения инвесторов.
Однако в новом законе, опубликованном на официальном сайте парламента, перечислены требования к таким проектам, включающие оценку воздействия на окружающую среду и экологическую экспертизу, а также запрещены проекты, представляющие опасность или препятствия для купальщиков.
Завлечь российских покупателей
На рекламных видеороликах, размещенных компанией Agalarov Development, показано высокое здание с террасами, по форме напоминающее круизный лайнер, на искусственном насыпном полуострове, где можно разместить с десяток футбольных полей.
Агаларов представил курорт Sea Breeze Resort примерно 250 гостям из России, Турции, Объединенных Арабских Эмиратов, Израиля и других стран на инвестиционном форуме в Баку в марте 2023 года, еще до того, как появились какие-либо признаки отдельной полосы мелиорированной земли, на которой должен разместиться Dream Liner.
В марте этого года, когда искусственный полуостров уже был создан, а законодательство об «искусственных земельных участках» находилось в стадии разработки, курорт «Sea Breeze» посетила группа из Redis Business Class – закрытого клуба, объединяющего владельцев крупнейших российских компаний в сфере розничной торговли, недвижимости и дистрибуции.
В апреле компания Sea Breeze сообщила, что один из ее представителей провел презентацию в московском отделении Росбанка, принадлежащего одному из богатейших людей России Владимиру Потанину, который находится под санкциями США и Великобритании в соответствии со своим статусом «ключевого сторонника Кремля».
Журнал Forbes подчеркнул популярность Азербайджана как направления для инвестиций в недвижимость из России в 2022 году, когда вводились международные санкции в ответ на полномасштабное вторжение в Украину. В журнале говорится, что россияне становятся особой целевой аудиторией презентаций недвижимости.
Азербайджан усилил сотрудничество с Россией с 2020 года, года Баку начал отвоевывать у этнических армян Нагорный Карабах и близлежащие территории, а затем уже в 2022 году президент Алиев не стал присоединяться к международным санкциям в отношении российской агрессии. В Азербайджане действует программа по предоставлению временного вида на жительство иностранцам, в том числе россиянам, если они инвестируют в страну не менее 295 000 долларов или владеют недвижимостью стоимостью не менее 59 000 долларов. Одна из презентаций, проведенных в Москве в апреле, называлась «Как и зачем релоцироваться в "Страну огней"».
Неизвестно, насколько успешно Агаларову и его промоутерам удалось привлечь российских покупателей, но, судя по сообщениям в социальных сетях, курорт часто посещают российские риелторы. Ни Агаларов, ни его компания не ответили на вопросы Азаттыка о проекте.
Если он и провалится, то не из-за недостатка усилий. В социальных сетях приближенные Алиева поделились фотографиями от июня 2023 года, на которых президент Алиев и первая леди Мехрибан Алиева, которая с 2017 года также является вице-президентом страны, запечатлены на курорте Sea Breeze. При этом официальный сайт президента не сообщал об этом визите.
Эмин Агаларов на открытии музыкального фестиваля «Жара» в отеле Sea Breeze Resort в Баку в июле 2018 года
Реклама апартаментов Caspian Dream Liner также появилась на Instagram-аккаунте журнала Nargis, которым руководит сестра первой леди Алиевой.
В апреле компания Sea Breeze сообщила на своем сайте, что Государственное агентство автомобильных дорог Азербайджана приступило к строительству шестиполосного шоссе, которое должно сократить время в пути от Баку до курорта всего до 23 минут.
Экологические проблемы
Исторический спор о том, как Crocus Group получила прибрежную зону в собственность под Sea Breeze Resort, указывает на более раннее вмешательство президента Алиева, которое, как оказалось, было выгодно Агаларовым и их каспийским мечтам.
В 2021 году Европейский суд по правам человека (ЕСПЧ) признал, что компания Crocus Group получила выгоду от незаконных действий чиновников населенного пункта, где был построен Sea Breeze. В решении, о котором впервые сообщил Проект по освещению организованной преступности и коррупции (OCCRP), ЕСПЧ пришел к выводу, что муниципалитет Нардарана неправомерно проигнорировал свои собственные договоры аренды с 18 жителями в 2007 году, незаконно продав 30 гектаров прибрежной территории компании Crocus Group, что открыло путь для строительства роскошного курорта.
Страсбургский суд отметил, что неправомерная продажа последовала за приказом президента Алиева также в 2007 году о расформировании управления, заключившего договоры аренды, и обязал Crocus Group выплатить около 344 000 долларов США в качестве компенсации ущерба. Адвокат истцов отметил, что решение суда можно только приветствовать, но «сумма компенсации не так уж велика по сравнению с тем, что Crocus Group заработала на Sea Breeze».
Корабль с водяными пушками возле порта в Баку
Во время недавнего посещения пляжа Sea Breeze вход стоил в эквиваленте почти 30 долларов. Средняя месячная зарплата в Азербайджане составляет около 550 долларов.
Единственный сопоставимо амбициозный проект страны по освоению земель оказался менее успешным после того, как в 2011 году предприниматель Ибрагим Ибрагимов, брат бывшего главы Государственного комитета по работе с диаспорой Назима Ибрагимова, объявил о планах инвестирования 100 миллиардов долларов в создание и развитие своего проекта «Хазарские острова» на дне Каспийского моря к югу от Баку. Искусственный архипелаг из 41 острова должен был обеспечить жильем и инфраструктурой 1 миллион жителей, включать в себя гоночную трассу Формулы-1 и самый высокий в мире небоскреб, а также 150 школ и 50 больниц.
Но Ибрагимов, как сообщается, вступил в конфликт с регулирующими органами, по крайней мере частично, из-за начала строительства до предоставления соответствующей документации. В 2015 году министерство экологии сообщило местным СМИ, что отказалось представить официальное заключение, поскольку экологическая оценка «Хазарских островов» была предоставлена после начала работ на морском дне.
В 2015 году, через год после шумного открытия Хазарского пляжа, Ибрагимова предположительно допросили по поводу долга в десятки миллионов долларов, но на фоне падения мировых цен на нефть это сильно ударило по Азербайджану и другим нефтезависимым странам. С тех пор Ибрагимов пообещал возродить «Хазарские острова», но проект, похоже, по большей части застопорился.
Между тем, Агаларов и Sea Breeze Resort заявляют о планах создать еще один крупный искусственный остров вдоль того же участка пляжа, хотя в открытом доступе мало деталей, а спутниковые снимки показывают, что никакого фундамента пока нет.
В марте Агаларов поделился в социальных сетях своим фото, где он вместе с несколькими другими людьми стоит над столом, на котором художник изобразил остров в форме полумесяца со звездообразным объектом между его конусообразными концами, напоминающим флаг Азербайджана и национальный символ. Остров соединен с берегом двумя дорогами.
«Давайте создадим лунный остров вместе с удивительной группой людей в Азербайджане», – сказал Агаларов.
Написано и при участии Энди Хейла на основе репортажа Азербайджанской редакции Азаттыка