В своём выступлении перед законодателями в американском штате Аризона в марте 2022 года, спустя несколько недель после начала российского широкомасштабного вторжения в Украину, Владимир Кара-Мурза обвинил «диктаторский режим в Кремле» в совершении «военных преступлений».
Это была обличительная речь, в которой 41-летний Кара-Мурза заявил, что ещё в декабре 1999 года понял, куда Владимир Путин поведёт Россию. Именно тогда, ещё будучи премьер-министром, Путин торжественно открыл мемориальную доску в честь авторитарного советского лидера Юрия Андропова в бывшей штаб-квартире КГБ.
Это выступление, однако, не было чем-то из ряда вон выходящим для Кара-Мурзы, одного из самых ярых критиков Путина. 17 апреля 2023 года суд в Москве приговорил его к 25 годам лишения свободы. Его признали виновным в государственной измене и других преступлениях в ходе судебного процесса, получившего широкое общественное осуждение из-за своей политической мотивированности. Это самый суровый приговор, вынесенный оппозиционеру после распада Советского Союза.
Кара-Мурза вызывал недовольство Кремля задолго до своей резкой критики вторжения России в Украину. Историк по образованию, он неоднократно предостерегал западных лидеров от «умиротворения» Путина, сравнивая то, что он называл методичным демонтажем демократии и свободы, с действиями итальянского фашистского диктатора Бенито Муссолини.
Возможно, ещё более значительно в глазах российских властей выглядит тот факт, что Кара-Мурза вместе со своим наставником Борисом Немцовым, убитым в 2015 году, сыграл ведущую роль в том, чтобы убедить конгресс США принять принципиально новый закон о санкциях, направленный против коррумпированных российских чиновников и нарушителей прав человека в России, в том числе из окружения Путина.
Его работа по продвижению «закона Магнитского» 2012 года, который даёт президенту США право замораживать американские активы российских чиновников и бизнесменов, обвиняемых в грубых нарушениях, и блокировать им доступ к американским финансовым рынкам, возможно, дважды чуть не стоила ему жизни.
Кара-Мурза госпитализировали в тяжёлом состоянии в 2015 и 2017 годах после преднамеренного, по его мнению и мнению многих других, отравления во время пребывания в России. В 2015 году он перенёс органную недостаточность и прошёл терапию, чтобы снова начать ходить.
Власти США расследовали эти случаи болезни как преднамеренные отравления, о чём свидетельствуют документы министерства юстиции, которые были изучены Радио Свобода в 2020 году. Правительственные отчёты также показали, что американские врачи и учёные рассматривали возможность отравления биотоксином или радиоактивным веществом.
Кара-Мурза считает, что его преследовали за усилия в поддержку «закона Магнитского». По его словам, Кремль боится целенаправленных санкций. Этот страх, может быть, уступает по силе страху перед уличными протестами.
В 2010-х годах Кремль действительно усиленно лоббировал правительство США с целью заблокировать, а затем и отменить «закон Магнитского», но безуспешно. Закон назван в честь российского юриста, умершего в московской тюрьме после раскрытия доказательств массовых налоговых махинаций с участием российских чиновников. Представляя «закон Магнитского» конгрессу, Кара-Мурза назвал его документом, который напрямую бьёт по соратникам Путина. Другие западные страны впоследствии приняли аналогичные законы, нанеся Кремлю новые удары.
Владимиру Кара-Мурзе пришлось ходить с тростью после госпитализации с подозрением на отравление в 2015 году. Архивное фото
Одним из первых попавших под санкции по «закону Магнитского» был Сергей Подопригоров, судья по делу Кара-Мурзы. После принятия «закона Магнитского» Кара-Мурза продолжал убеждать Соединённые Штаты в необходимости расширить список подпадающих под санкции россиян в соответствии с законодательством, призывая в марте 2017 года на слушаниях в комитете сената США по ассигнованиям сделать это «независимо от их ранга или влияния».
За месяц до второго предполагаемого отравления Кара-Мурзы в феврале 2017 года Барак Обама, тогда президент США, ввёл санкции против Александра Бастрыкина, университетского друга Путина. Бастрыкин в качестве главы Следственного комитета России сыграл важную роль в подавлении Кремлём оппозиции. В то время он был самым известным россиянином, попавшим под санкции по «закону Магнитского».
ПОМОЩНИК НЕМЦОВА
Кара-Мурза проявлял политическую активность с подросткового возраста. В 2000 году, во время учёбы в Великобритании, он стал помощником Немцова, либерального вице-спикера нижней палаты парламента, который был губернатором области и занимал пост первого заместителя премьер-министра при президенте Борисе Ельцине.
Немцов, возглавлявший Союз правых сил (СПС), коалицию демократических партий, потерял место в парламенте после выборов 2003 года, когда Путин использовал усиливающийся контроль над государством, в том числе над СМИ, для вытеснения оппозиции.
Кара-Мурза был близок Немцову, который оставался одним из самых откровенных критиков Путина вплоть до своей смерти. Немцов был убит в феврале 2015 года. Его застрелили на мосту неподалёку от Кремля — как раз в это время Немцов занимался организацией протеста против аннексии Россией Крыма годом ранее, в 2014 году. Кара-Мурза вносил вклад в сохранение памяти о Немцове в России.
Владимир Кара-Мурза (слева) и Борис Немцов в Вашингтоне в 2014 году
Кара-Мурза принимал активное участие в массовых протестах, вспыхнувших в Москве после выборов в Государственную думу 2011 года, которые критики Кремля назвали сфальсифицированными. Это были крупнейшие протесты с момента прихода к власти Путина в 1999 году.
Позже он присоединился к «Открытой России», некоммерческой организации, которая продвигает интересы гражданского общества и демократии, финансируя различные проекты. «Открытая Россия» была основана Михаилом Ходорковским, нефтяным магнатом и убеждённым противником Путина, который был приговорён к 10 годам лишения свободы по обвинению в уклонении от уплаты налогов. Ходорковский назвал обвинение политически мотивированным.
Принимая активное участие в российском оппозиционном движении, Кара-Мурза также шёл по стопам своего отца, которого также звали Владимир Кара-Мурза — одного из самых известных журналистов страны и пионера независимого постсоветского телевидения. Он сотрудничал и с Радио Свобода.
Кара-Мурза–младший в начале 2000-х годов работал репортёром в различных российских газетах, одновременно получая степень магистра истории в Кембриджском университете. Позже он переехал в Вашингтон, где работал начальником бюро RTVi, глобальной русскоязычной медиакомпании. Он занимал эту должность до 2012 года.
Во время своего пребывания в Вашингтоне Кара-Мурза наладил прочные отношения с официальными лицами США, в том числе с сенатором Джоном Маккейном (республиканцем от штата Аризоны), известным критиком Путина на Капитолийском холме, и сенатором Роджером Уикером (республиканцем от штата Миссисипи).
Маккейн называл Кара-Мурзу «одним из самых идейных и эффективных сторонников принятия «закона Магнитского».
Маккейн умер от рака мозга в 2018 году. Незадолго до смерти он попросил именно Кара-Мурзу быть одним из несущих гроб на его похоронах. Это было своего рода символическим прощальным выстрелом в Путина.
Кара-Мурза продолжал выступать против растущих репрессий внутри России и открыто осуждал вторжение России в Украину даже после того, как Кремль запретил подобную критику.
«МРАК РАССЕЕТСЯ»
В апреле 2022 года Кара-Мурзу арестовали как обвиняемого в распространении «фейков» о российской армии. В августе российские власти добавили обвинение в причастности к «нежелательной» иностранной организации, а два месяца спустя последовало обвинение в государственной измене за комментарии оппозиционера в Аризоне.
Кара-Мурза заявил, что его судебный процесс, который проходил за закрытыми дверями, мог соперничать с показательными судами 1930-х годов при диктаторе Иосифе Сталине. В последнем слове 10 апреля, опубликованном в Washington Post, он сказал судье, что не раскаивается в оппозиционных действиях, а, наоборот, «гордится» ими.
Он заявил, что уверен, что «настанет день, когда мрак над нашей страной рассеется… когда войну назовут войной, а узурпатора — узурпатором, и когда преступниками признают тех, кто разжигал и развязывал эту войну, а не тех, кто пытался её остановить».
Владимир Кара-Мурза с женой Евгенией
Суд над Кара-Мурзой прошёл вслед за процессами над другими видными деятелями оппозиции, которые были приговорены к длительным тюремным срокам за последние два года по обвинениям, которые, как они утверждают, были сфабрикованы на фоне самых суровых репрессий в России с советских времен.
Алексей Навальный, арестованный по возвращении в Россию в январе 2021 года, отбывает наказание сроком в девять и два с половиной года. Илья Яшин в декабре был приговорён к восьми с половиной годам лишения свободы.
В последние годы Кара-Мурза часть времени жил близ Вашингтона, округ Колумбия, с женой и детьми. Добровольно вернувшись в Россию в апреле 2022 года после своего выступления в Аризоне, он следовал важному уроку, который, по его словам, он усвоил, когда ему было 10 лет.
В августе 1991 года люди вышли на улицы Москвы, чтобы остановить попытку государственного переворота сторонниками жёсткого курса против советского лидера Михаила Горбачёва. Их действия помогли свергнуть могущественный авторитарный режим практически за одну ночь.
«Какими бы сильными ни были диктатура и репрессии, если достаточное количество преданных своему делу людей будет готово стоять на своём и отстаивать свою свободу, свои права и своё достоинство, они одержат победу», — сказал Кара-Мурза в интервью американской сети PBS в 2017 году.