Компания Virgin Orbit запустила в космос ракету с 10 спутниками NASA с борта самолета Boeing 747-400.
Модифицированный Boeing под названием Cosmic Girl вылетел из аэропорта в пустыне Мохаве, севернее Лос-Анджелеса, и над Тихим океаном выпустил ракету из-под своего крыла. AFP обращает внимание, что такой проект может быть экономически выгодным, так для запуска не нужно обслуживать дорогую стартовую площадку – достаточно взлётно-посадочной полосы.
Это была вторая попытка запуска ракеты с самолета. В мае прошлого года Virgin Orbit этого сделать не удалось – ракета упала из-за неисправной работы двигателей первой ступени.
Virgin Orbit основана в 2012 году британским миллиардером Ричардом Бренсоном. Компания планирует выводить на околоземную орбиту небольшие спутники весом от 300 до 500 килограммов.
