Известный узбекский певец и политик Джахонгир Атаджанов заявил об отказе от участия в борьбе за президентское кресло. Атаджанов выступил с заявлением через несколько недель после нападения неизвестных лиц на него и его соратников во время заседания запрещенной в стране оппозиционной партии «Эрк» («Свобода»).
«Я уже 15 дней не делал никаких эфиров на политические темы. Потому что каждый такой мой эфир сокращает жизнь моей матери на целых пять лет. Слезы моих родителей обходятся мне слишком дорого. Мне не нужен пост президента, доставшийся таким путем. По этой причине я приношу свои извинения всей нашей команде, я решил пока отойти от политики. Не поминайте лихом», — сказал Атаджанов.
Заявление Атаджанова было размещено в Instagram'е 10 июля, но через два дня пост стал недоступен. Неясно, удалил ли его он сам, либо узбекские власти заблокировали доступ к публикации, чтобы избежать спекуляций о давлении на Атаджанова.
Атаджанов заявлял в январе о своем намерении участвовать в президентских выборах, которые намечены на октябрь. В конце марта, находясь в Турции, Атаджанов столкнулся с угрозами со стороны нескольких неизвестных лиц.
В апреле партия «Эрк» — ее запретили в 1990-х годах, лидер партии Мухаммад Салих был изгнан из страны, а его соратники заключены в тюрьмы — назвала Атаджанова среди своих возможных кандидатов в президенты.
В конце мая партия «Эрк» провела встречу в доме Атаджанова в Ташкенте и выдвинула его своим кандидатом в президенты. Но позже в тот же день, когда представители партии обсуждали свои планы, группа из 20 человек ворвалась в дом Атаджанова и разогнала встречу.
Президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев встал у руля самой густонаселенной страны Центральной Азии после смерти его авторитарного предшественника Ислама Каримова. Мирзиёев позиционирует себя как реформатор. Он освободил политических заключенных и открыл свою страну для соседей и в целом внешнего мира, хотя многие активисты заявляют, что реформы были поверхностными. Хотя Мирзиёев заявлял, что он не против наличия оппозиционных политических групп в Узбекистане, зарегистрировать в Узбекистане настоящую оппозиционную партию на практике невозможно.
Очередные президентские выборы в Узбекистане запланированы на 24 октября.
