В Бишкеке сотни правозащитников, журналистов и представителей организаций гражданского общества приняли участие в шествии в поддержку независимых медиа после демонстрации с угрозами в адрес свободных СМИ, которая прошла перед офисом Азаттыка.
Демонстранты собрались у железнодорожного вокзала Бишкека 14 октября и прошли к зданию парламента на центральной площади города, скандируя «Свобода слова!»
За день до этого около 40 человек пришли к офису Кыргызской редакции Азаттыка в Бишкеке, требуя закрыть Азаттык и еще два независимых СМИ — Kloop и Kaktus.media. Многие участники этой акции скрывали свои лица за медицинскими масками и плакатами. Они запрещали журналистам их снимать. Митинговавшие потребовали ограничения деятельности неправительственных организаций в стране и называли финансируемые из-за рубежа СМИ «врагами народа». Модератор митинга Илимбек Исраилов пригрозил «сжечь» редакцию Азаттыка, облить журналистов бензином и применить против них силу.
Несколько кыргызских депутатов поддержали идею закрытия независимых СМИ и ограничения деятельности неправительственных организаций. Однако ряд других депутатов подвергли резкой критике такие высказывания.
Председатель неправительственной группы «Комиссия по жалобам на СМИ» Тамара Валиева заявила Азаттыку, что депутаты, поддерживающие ограничения деятельности независимых СМИ, должны сдать свои мандаты.
«Наши СМИ— одни из самых сильных и свободных в [Центральноазиатском] регионе. И в этом наш огромный прорыв. Нашим самым большим достижением является наличие независимых медиа и свобода слова, — сказала Валиева, участвовавшая в акции 14 октября в поддержку свободы СМИ. — И теперь эту свободу у нас хотят отнять неразумные депутаты. Не понимать, что сильные СМИ — это сильная страна, могут только политически недальновидные люди».
Некоторые участники демонстрации поддержали требование Джейми Флая, президента медиакопорации Радио Свободная Европа/Радио Свобода (частью которого является Азаттык), провести расследование угроз в адрес журналистов Азаттыка.
