Евросоюз и "Большая семерка" вечером 18 декабря ввели ограничения на торговлю российскими алмазами в рамках двенадцатого пакета санкций против РФ. Предполагается, что на территории этих стран будет разрешены приобретение, продажа и обработка алмазов только с нероссийской маркировкой.
Бельгия, где расположен крупнейший мировой центр торговли и обработки этих драгоценных камней – город Антверпен, – выступает за запрет продажи алмазов из России. Великобритания также запретит импорт российских алмазов с 1 января 2024 года по аналогии с запретом, который ранее согласовали страны G7.
Почему американские санкции в отношении российских алмазов не сработали, а на бельгийские надежда есть? Как новые ограничения на российские алмазы могут вернуть Антверпену былое величие? И как российская алмазодобывающая компания "Алроса" выросла до 30% доли на мировом рынке именно благодаря Антверпену? Об этом – в спецрепортаже Настоящего Времени.
*****
Антверпен – бриллиантовая столица Европы. Этот статус портовый бельгийский город держит уже полтысячелетия. Здесь, наряду с железнодорожным вокзалом, похожим на декорации из Гарри Поттера и символизирующим богатую историю города, есть и бриллиантовый квартал.
В витрины с блестящими ювелирными украшениями заглядывают туристы. И выходят оттуда с покупками.
– Спрашиваете ли вы, покупая бриллианты, не из России ли они?
– О нет, нет, зачем?
Но самые большие деньги вращаются не здесь, на прилавках ювелирных магазинов, а на соседней улице, где местные трейдеры торгуют алмазами оптом. Именно эта деятельность дала Антверпену статус бриллиантовой столицы Европы.
Глядя на офисы непримечательной архитектуры и не скажешь, что через них проходят бриллианты на 250 миллионов евро в день, почти 50 миллиардов в год. 85% от всех необработанных алмазов в мире хотя бы раз на своем пути к финальной огранке оказываются тут. Треть этих камней – из России.
Коробки с алмазами и бриллиантами доставляют сюда из разных уголков мира: с рудников в Африке, Канаде, России, отшлифованные камни из фабрик в Индии, смешанные и отсортированные из Дубая. На пути от карьера к украшению алмазы могут пройти через десятки рук. В Антверпене их пересматривают, заново оценивают, формируют партии и перепродают или отправляют в Индию на обработку. Порой шлифуют и здесь – хоть и в незначительных масштабах. Мини-фабрики, где происходит обработка драгоценных камней, расположены на соседних улицах.
Политической тема алмазов стала после полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года. Алмазы приносят России 4,5 миллиарда евро в год, и сейчас это самая прибыльная из статей российского экспорта, которая не попала под санкции Евросоюза.
Роль существенного игрока на рынке алмазов Россия завоевала не в последнюю очередь благодаря Антверпену. В начале 2000-х на Западе возник термин "кровавые бриллианты" – и касался он алмазов из африканских стран, где шли гражданские войны. Оружие повстанцы покупали именно на прибыль от продажи драгоценных камней.
Антверпен искал возможности лишить бриллианты плохого имиджа, а Россия в то время имела репутацию перспективного торгового партнера. В 2007 году во время государственного визита в Москву бельгийский премьер призвал Россию к более тесному сотрудничеству с алмазной отраслью Бельгии. И это сработало.
Те времена помнит Дэвид Ван Турнхаут – он работал в трейдинговой компании в бриллиантовом квартале в 2004-2012 годы. Потом сменил профессию на журналиста-расследователя. Один из его последних материалов – о том, как трейдеры из Антверпена начинали сотрудничество с алмазодобывающей компанией из России "Алроса".
"Вначале это было сложно, потому что рынок алмазов в России не был организован, – отмечает Ван Турнхаут. – И потом, где-то в 2007-м, после крупного кризиса на рынке алмазов Путин решил реорганизовать российский рынок алмазов и сделать его более профессиональным. И это стало окном возможностей для антверпенских бриллиантовых трейдеров".
Россия инвестировала сотни миллионов евро из госбюджета в развитие "Арлосы". Для сбыта алмазов в Антверпене компания нашла британского профессионала, переманив его у американских конкурентов.
Рынок просто сходил с ума от этих бриллиантов
"Им требовалась помощь от кого-то опытного, и они нашли специалиста, долгое время работавшего на De Beers, очень хорошо знавшего рынок в Антверпене, – продолжает бывший трейдер бриллиантами. – И он пытался вызвать у людей в Антверпене энтузиазм по сотрудничеству с "Алросой", что было не очень легко в то время".
Энтузиазм перерос в ажиотаж – "Алроса" предлагала большие объемы алмазов, что было редкостью на рынке, и сделки с ней заключили около двух десятков клиентов. По словам Ван Турнхаута, это были как маленькие компании, так и крупные игроки.
"Я знаю компанию, которая была маленькой на рынке, и она тогда стала очень богатой за короткое время. Я заходил к ним в офис, потому что я тогда работал в алмазном секторе, и я видел, как поступали огромные партии – практически ведрами. Рынок просто сходил с ума от этих бриллиантов", – рассказывает он.
"Алроса" потом перешла на более выгодные для себя многолетние контракты, обязывающие антверпенских трейдеров покупать большие фиксированные объемы алмазов. Россия постепенно нарастила свою долю в мировой торговле необработанными алмазами до 30%. И сделала шаг, который теперь помогает удерживаться на рынке.
"Она обязали своих клиентов открыть офис не только в Антверпене, но и в Дубае, – говорит эксперт. – И теперь, после начала войны в Украине, многие игроки рынка посылают российские бриллианты сразу в Дубай, из Дубая – в Индию, а затем возвращаются в Бельгию уже как индийский продукт".
Российские бриллианты возвращаются в Бельгию уже как индийский продукт
Именно в Индии, в городе Сурат, режут и полируют до 95% всех алмазов в мире, в том числе и отправленных из Антверпена. Это занятость для полумиллиона человек. Когда Запад отключил Россию от международной платежной системы SWIFT в марте 2022 года, а также бриллиантовые санкции ввели США, Канада и Британия, сотрудничать с Россией для ряда компаний стало сложнее.
По данным Бхавеш Танка, вице-президента профсоюза работников алмазной промышленности штата Гуджарат, из-за войны в Украине работу в Сурате потеряли от 30 до 50 тысяч человек.
"Мы можем только молиться Богу, чтобы война закончилась. Если война не закончится, мы не представляем, насколько плохи будут дела в ближайшее время", – сетует Танк.
Дела для "Алросы" ухудшились – но не так, как можно подумать, судя по кадрам из Индии. Американские санкции должны были отрезать доступ российских алмазов к крупнейшему рынку потребителей – США покупают 58% бриллиантовых украшений в мире. Но продажи "Алросы" снизились в 2022 году всего на четверть.
Исследователь IPIS ("Международной службы информации о мире") в Антверпене Ганс Меркет говорит, что проблема с санкциями заключается в том, что они касаются прямого импорта российских необработанных алмазов в США. А на деле камни попадают в Соединенные Штаты уже после того, как их огранят и отполируют в Индии.
"И когда российские бриллианты обрабатываются и полируются в Индии, они рассматриваются таможней США как индийские бриллианты, потому они могут свободно поступать на рынки", – заключает эксперт.
Ганс Меркет – автор отчета "Российские алмазы и война в Украине". Исследователь обратил внимание не только на то, как Россия до сих пор получает миллиарды евро доходов на алмазах, но и на прямые связи между "Алросой" и российскими военными.
Теперь Ганса приглашают в качестве эксперта на консультации с G7 по поводу санкций на российские алмазы. Антверпен первый год полномасштабного российского вторжения в Украину сопротивлялся санкциям, чтобы не потерять рынок: алмазы – это 5% всего бельгийского экспорта и 30 тысяч рабочих мест. Но блокировка санкций не помогла – антверпенские трейдеры все равно уже практически не могли покупать российское сырье.
"Это произошло из-за разного рода ограничений финансовой системы, логистических ограничений с пассажирскими рейсами, ведь алмазы часто просто брали в багаж, – отмечает Ганс Меркет. – Кроме того, росло отвращение потребителей к этим бриллиантам. Так что сегодня фактический прямой импорт очень низкий".
Это подтвердили и трейдеры в "бриллиантовом квартале" – кто-то в личных беседах, кто-то на камеру: с российскими алмазами здесь никто не хочет иметь дела. По словам менеджера по закупкам алмазов гонконгской бриллиантовой компании Дениша Пате, их клиенты хотят быть уверены, что им не продают товары российского происхождения.
Однако гарантировать, что российские камни снова не окажутся в Антверпене, а затем и на драгоценностях от известных ювелирных брендов, никто не может.
"Поскольку эти алмазы смешиваются с алмазами из других стран в торговом хабе или обрабатываются и полируются в Индии, они теряют документацию о происхождении, – отмечает Ганс Меркет. – Таким образом, они в основном проходят ниже радара, и это очень сложно проверить".
Наблюдая все эти процессы в торговых хабах конкурентов – Индии и Дубая, – теряющая рынок Бельгия наконец-то согласилась на алмазные санкции. О них бельгийский премьер объявил через полтора года после начала полномасштабного вторжения – во время визита украинского президента в Брюссель в октябре.
Достичь такого эффекта Бельгия решила, приобщив к санкциям сильнейшие экономики мира – G7. Именно в странах "большой семерки" покупают 70% изделий с бриллиантами. И идея заключается в том, что отслеживанием происхождения алмазов будут заниматься только страны G7, то есть Бельгия. И свою первую остановку на пути с места добычи до украшения камешек должен будет сделать именно в Антверпене, и никоим образом не в Индии или Дубае. Это и надежность работы санкций обеспечит, и снова переориентирует и вернет цивилизованный рынок в Антверпен.
"Бриллиантовые" санкции Евросоюза и стран G7 вступают в силу 1 января. На начальном этапе они будут менее эффективными – аналогично американским, ограничения будут касаться именно прямого импорта необработанных алмазов из России, который сейчас и так практически отсутствует. Но затем в два этапа – с марта и сентября 2024 года – в Антверпене заработает система отслеживания уже обработанных камней. И именно эти даты станут началом реального действия ограничений.
Что будет с российскими алмазами после этого? Они перейдут на рынки Азии, Латинской Америки и других менее платежеспособных регионов и, соответственно, станут дешевле, говорят аналитики. И даже если в ближайшее время закончится война, отменять санкции, пока Россия не выплатит Украине репарации, не будут, говорят в Антверпене.
