В поздравительной телеграмме, опубликованной 7 апреля на странице Кремля в соцсетях, президент России Владимир Путин поздравил спортсмена, заявив, что рекордный гол Овечкина стал «не только личным успехом [хоккеиста], но и настоящим праздником для болельщиков в России и за её пределами».
Путин известен как поклонник хоккея. И его восхищение Овечкиным взаимно: на официальной странице звезды НХЛ в Instagram размещено фото, на котором он стоит рядом с Путиным.
Достижение Овечкина — его 895-й гол в НХЛ, после которого он превзошел рекорд Гретцки, 894 шайбы, — стало не только предметом национальной спортивной гордости. Оно произошло в момент, когда Кремль стремится проецировать миру свою уверенность на фоне напряжённых переговоров с Вашингтоном о возможном прекращении огня в Украине.
Кирилл Дмитриев, представитель российского правительства в Вашингтоне на переговорах по Украине, опубликовал видео в X (ранее Twitter), где Овечкин приветствует болельщиков после рекордного гола, при этом хоккеист говорит: «Все вы, фанаты со всего мира, русские… мы сделали это, парни, сделали! Это история!»
Дмитриев только что завершил визит в США в рамках попытки продвинуть серию переговоров по прекращению боевых действий в Украине — поездку он назвал «продуктивной». Дмитриев среди прочего появлялся на CNN и Fox News, чтобы говорить о перспективах американо-российских отношений.
«Нет никаких сомнений в том, что команда президента Трампа не только остановила Третью мировую войну, но и уже добилась значительного прогресса в решении по Украине», — заявил Дмитриев Брету Байеру из Fox News.
Послание здесь довольно прозрачное: Дмитриев и другие продвигают нарратив о том, что США и Россия — естественные союзники, в то время как Европа наращивает поддержку Украины.
Так, и Дмитриев, и глава RT Маргарита Симоньян с одобрением перепостили фрагмент интервью американского режиссёра Оливера Стоуна, который заявил Fox News, что он приветствует администрацию Трампа за отказ от, как он выразился, «ядовитого диалога» о России.
«Вся эта ненависть к России — это так негативно, так не по-американски, — сказал он. — Они потенциально наши лучшие партнёры, как, впрочем, и китайцы. Всё это было навязано пропагандой».
Сложно примирить такие призывы к дружбе между США и Россией (в сопровождении эмодзи с флагами) с продолжающимися обстрелами Украины, особенно после уикенда с особо смертоносными ударами по гражданским районам Кривого Рога и Киева.
В тот же день, когда Овечкин забил рекордный гол, министерство иностранных дел Украины опубликовало мрачное заявление о числе украинских спортсменов, погибших в войне с Россией.
«По состоянию на март 2025 года, Россия убила 591 украинского спортсмена и тренера, 22 удерживаются в плену, 11 числятся пропавшими без вести, — говорится в сообщении. — 725 спортивных объектов были повреждены или уничтожены в результате российских атак, включая 17 олимпийских, паралимпийских и дефлимпийских тренировочных баз. На протяжении десятилетий Россия использует спорт как инструмент пропаганды. 10 из 15 российских спортсменов, выступавших под нейтральным флагом на Олимпиаде 2024 года в Париже, либо публично поддержали войну, либо связаны с военными структурами. Российский спорт неотделим от государства — это один из инструментов, с помощью которых оправдывают и продвигают агрессию. Те, кто утверждают, что спорт должен быть вне политики, также должны признать, что Россия использует его как политическое оружие».
Спорт, безусловно, является элементом мягкой силы России в текущем дипломатическом танце между Москвой и Вашингтоном.
После телефонного разговора между Путиным и Трампом в прошлом месяце, в сводке Кремля говорилось, что американский президент «поддержал предложение Владимира Путина организовать хоккейные матчи в США и России между российскими и американскими игроками, выступающими в НХЛ и КХЛ» — отсылка к Континентальной хоккейной лиге.
Россия остаётся отстранённой от международных хоккейных турниров с момента полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года. Этот запрет по-прежнему действует. Однако рекордный гол Овечкина, попавший в заголовки, возможно, немного приоткрыл окно для дипломатического взаимодействия Москвы с Вашингтоном.
