После спорных выборов в Беларуси, победителем которых объявили Александра Лукашенко, в стране вспыхнули протесты, и к оппозиционному лагерю примкнули известные деятели культуры: театральные режиссеры, музыканты и почитаемая в стране писательница Светлана Алексиевич, лауреат Нобелевской премии.
Теперь ряды оппонентов Лукашенко пополнились спортсменами и крупными спортивными деятелями, которые выступают против жестких репрессий и критикуют президента за отказ провести новые выборы.
Около 350 белорусских атлетов и других представителей спортивного сообщества бросили вызов Лукашенко, подписав открытое письмо с призывом признать выборы 9 августа недействительными и освободить задержанных во время массовых протестов и «политических заключенных».
Это письмо — громкая демонстрация неповиновения среди людей, жизнь которых в значительной степени зависит от белорусского государства и достижения которых были ключевым элементом национальной гордости и государственной пропаганды на протяжении 26 лет правления Лукашенко.
Сам Лукашенко — заядлый спортсмен. Спорт — центральный элемент его образа «мачо».
«Абсурдно, что человек может жить в самом сердце Европы в 21 веке и не иметь права выразить свое мнение, — говорит Марина Арзамасова, чемпионка мира в беге на 800 метров, которая тоже подписала открытое письмо. — Мы готовы ко всему — от увольнений до исключения из сборной. Всё это неважно. Никакая работа не стоит того, чтобы молчать».
Среди самых известных спортсменов, присоединившихся к протесту, — баскетболистка Алена Левченко, тренер национальной сборной по фристайлу Николай Козеко, чемпионка Европы бегунья Ольга Мазурёнок, член национальной сборной по волейболу Артур Удрис и многие другие призеры Олимпийских игр и чемпионатов мира.
Открытое письмо — далеко не единственный признак того, что деятели спорта все больше отдаляются от Лукашенко, выражая возмущение жесткой реакцией силовиков на поствыборные протесты.
Несколько ведущих белорусских теннисистов, в том числе бывшая первая ракетка мира Виктория Азаренко, написали посты в социальных сетях в поддержку протестов против итогов выборов либо с призывом к прекращению насилия.
Звезда футбола Илья Шкурин объявил ранее в этом месяце, что не будет играть за сборную, пока у власти находится Лукашенко.
24 августа Белорусская федерация футбола распространила письмо-обращение ко всем командам, призвав игроков воздержаться от «политической пропаганды».
В письме говорилось, что футбол как олимпийский вид спорта «должен оставаться нейтральным в политических, религиозных, этнических, расовых и любых других вопросах».
Письмо появилось вслед за тем, как несколько игроков выразили поддержку антиправительственным протестам. 23 августа члены столичной сборной «Крумкачы» вышли играть на поле в футболках с надписями «Мы с народом!»
Призыв федерации футбола к нейтралитету показался многим наблюдателям странным, поскольку 6 августа организация опубликовала предвыборное заявление Лукашенко с хэштегом #БеларусьОднаНеОтдадим.
Несмотря на пандемию коронавируса футбольные матчи в Беларуси проводились по графику и с болельщиками на трибунах. Власти страны преуменьшали угрозу заболевания. Лукашенко публично заявлял, что в борьбе с вирусом могут быть эффективны такие средства, как водка, работа на ферме или даже сауна.
В посте в Facebook'е 21 августа президент Белорусской федерации легкой атлетики, бывший депутат Вадим Девятовский написал: «Лукашенко — не мой президент!!!!!»
Выступая на следующий день перед журналистами, Девятовский пояснил, почему он ранее горячо поддерживал президента: «Моя предыдущая позиция — это заблуждение. Это было предавтельство себя».
Один из видов спорта, представители которого не примкнули к протестам — хоккей. Любимое занятие Лукашенко.
«Хоккей — это отдельная история, — говорит легкоатлетка Арзамасова. — Мы можем только предполагать, сколько зарабатывают хоккеисты. Но сегодня они спрятались, молчат. Вы живете за счет людей, граждан страны и не можете их поддержать?»
Протест спортсменов в последние дни — можно сказать, явление предсказуемое. Признаки недовольства проявились еще за несколько недель до выборов.
Летом некоторые спортсмены высказались против арестов потенциальных кандидатов от оппозиции и их преследования.
В июле баскетболист Никита Мещеряков написал в Facebook'е: «Кандидатов сажают в тюрьмы; людям заткнули рот. Это не будущее Беларуси». Пост был удален.
Олимпийский чемпион конькобежец Игорь Железовский в июле выступил против Лукашенко.
«Зная нашего лидера, трудно ожидать честных выборов, — сказал он тогда Азаттыку. — Меня не удивляет, что он выбрал такую тактику, как дискредитация оппонентов, заключение конкурентов в тюрьму, разгон митингов и осуждение людей. И его не волнует, что это просто настраивает против него все больше и больше людей и отталкивает даже тех, кто когда-то его поддерживал. Он плюет на них».
Правительство ответило репрессиями и завуалированными угрозами. После поста в Facebook'е Мещерякова исключили из сборной.
Первый заместитель главы администрации Лукашенко, председатель национальной федерации баскетбола Максим Рыженков заявил сайту tribuna.com, что «руководство страны дает [спортсменам ] все шансы для самореализации».
«Вы всем обеспечены благодаря той политике, которая реализуется в нашей стране. И некоторым спортсменам, в том числе и бывшим, я бы посоветовал именно об этом внимательно подумать, прежде чем показушно безответственно рассуждать о вещах, далеких от их понимания», — заявил Рыженков.
Легкоатлетка Арзамасова говорит, что спортсмены, подписавшие открытое письмо, готовы к последствиям и готовы дать отпор.
«Если они перейдут от слов к угрозам, мы также оставляем за собой право предать это всемирной огласке. Обратимся в Международный олимпийский комитет, чтобы проинформировать, как ведут себя спортивные руководители. В случае необходимости будут послания в международные спортивные федерации, призывы к иностранным спортсменам поддержать волну солидарности», — говорит Арзамасова.
25 августа в Беларуси объявили о создании Фонда спортивной солидарности с целью оказания поддержки спортсменам, подвергшимся репрессиям из-за своих политических заявлений.
