На протяжении 27 месяцев после начала полномасштабного вторжения России Украина атакует объекты на территории России: сначала она это делала тихо и эпизодически, затем смело и громко, включая трансграничные рейды слабо связанных между собой военизированных группировок и эффектные удары беспилотников по центру Москвы.
Но Украину раздражают ограничения, которые не позволяют ей использовать свой арсенал, поставляемый Западом, для проведения более серьезных атак в глубине России: например, на плацдармы, железные дороги или склады оружия. Трехнедельное наступление российских войск под Харьковом на северо-востоке страны, которое истощило силы Украины, усугубляет нетерпение.
С 30 мая ситуация изменилась, поскольку Соединенные Штаты наконец присоединились к более чем десятку своих союзников по НАТО и впервые дали понять, что разрешат Украине наносить удары по некоторым целям внутри самой России.
Изменения носят ограниченный характер и позволяют украинским войскам использовать ракеты малой дальности из пусковых установок HIMARS или артиллерии для нанесения ударов по командным пунктам, складам оружия и другим военным объектам, используемым россиянами в харьковском наступлении. Украине по-прежнему будет запрещено использовать более дальнобойные ракеты класса «поверхность – поверхность», известные как ATACMS, против целей на территории России.
«Президент США Джо Байден недавно поручил своей команде обеспечить [возможности], чтобы Украина могла использовать поставляемое США оружие для ведения ответного огня в Харьковской области, чтобы Украина могла нанести ответный удар по российским силам, которые атакуют их или готовятся атаковать, – сообщил Азаттыку американский чиновник. – Наша политика в отношении запрета на использование ATACMS или нанесение ударов большой дальности внутри России не изменилась».
Об изменении впервые сообщило издание Politico.
«Украина имеет право наносить удары по целям на территории России, – заявил Джек Уотлинг, старший научный сотрудник лондонского Королевского объединенного института оборонных исследований, в подкасте Financial Times, предшествовавшем объявлению. – Она находится в состоянии войны с Россией, и Россия каждый день наносит удары по целям на территории Украины».
Однако, по его словам, вопрос в том, какие виды оружия Украине будет разрешено использовать, чтобы добиться существенных изменений. Гаубицы, выпущенные через границу, – это одно, а более дальнобойные крылатые ракеты Storm Shadow или Scalp или ракеты ATACMS – другое.
«Я думаю, если мы просто проведем жесткую линию и скажем: "Удары по России? Нет", то это будет бесполезно, – сказал он. – Но мы также должны понимать, что существуют различные виды ударов с использованием различных систем, которые несут совершенно разные риски».
Красные линии
В прошлом Россия заявляла, что поставки Вашингтоном более дальнобойного оружия в Украину «пересекут красную линию». Но, даже когда частота и количество поставок западного оружия возросли, Россия воздерживалась от нанесения ударов по грузам или складам, где они могут находиться.
Отвечая на вопрос об изменении политики США, пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что Москва ничего об этом не знает, и предположил, что российское правительство не рассматривает это как существенное изменение статус-кво.
«Нам известно, что в целом оружием американского производства уже осуществляются попытки нанесения ударов по российской территории, – сказал он 31 мая. – Нам этого достаточно, и это более чем красноречиво свидетельствует о степени вовлеченности Соединенных Штатов в этот конфликт».
Украина уже несколько месяцев атакует цели в Крыму, черноморском полуострове, оккупированном Россией в 2014 году. Россия разместила там значительное количество войск, самолетов и техники, не говоря уже о кораблях Черноморского флота, которые до недавнего времени базировались в порту Севастополя.
В конце апреля Украина применила армейскую тактическую ракетную систему ATACMS для удара по аэродрому в Джанкое в Крыму. Хотя в прошлом Украина получала версии ATACMS меньшей дальности, атака на Джанкой стала первым случаем использования более дальнобойной модели, которую Соединенные Штаты тайно поставили за несколько месяцев до этого.
Украина также использовала ракеты Storm Shadow британско-французской разработки для поражения российских военно-морских объектов в Крыму.
Поскольку Соединенные Штаты, как и большая часть международного сообщества, не признают притязаний России на Крым, ограничений на нанесение Украиной ударов по целям в Крыму было немного, если вообще были.
Украинские войска уже несколько месяцев испытывают трудности на поле боя, что отчасти вызвано паузой в поставках американского оружия, возникшей в результате политических разногласий в Вашингтоне.
10 мая их борьба еще больше обострилась, когда десятки тысяч российских солдат пересекли границу к северу от города Харькова, открыв новое наступление и вынудив украинское командование перебросить в регион более опытные подразделения из других горячих точек.
Изменение политики «позволит Украине наносить удары по российским войскам, особенно по таким важным целям, как командно-штабные пункты, артиллерийские, логистические и зенитно-ракетные подразделения, которые расположены на российской территории вблизи Харькова и концентрируют силы или планируют будущие операции против Украины, – заявил в электронном письме Мик Райан, генерал-майор австралийской армии в отставке. – Именно такой оперативный удар – способность уничтожить российские Вооруженные силы до того, как они приступят к боевым действиям, – необходим, пока Украина будет восстанавливать свои силы в 2024 году».
Одной из причин, по которой Россия в настоящее время добивается успехов, является ее господство в воздухе. По словам Йохана Норберга, старшего аналитика и эксперта по российским Вооруженным силам в Шведском агентстве оборонных исследований FOI, Россия использовала планирующие бомбы разрушительного воздействия, сбрасываемые с истребителей.
Украина не смогла дать отпор из-за отсутствия надежной противовоздушной обороны, такой как американские системы Patriot.
По словам Норберга, имея западное оружие и возможность наносить удары по российским аэродромам, Украина сможет ограничить возможности России эффективно атаковать с помощью самолетов.
«Им придется отойти подальше, что также усложнит ситуацию с точки зрения частоты вылетов над Украиной, – сказал он РСЕ/РС. – И тут военное обоснование очевидно. Я мог бы найти и другие аргументы, например нанесение ударов по командным пунктам... глубже в России или по различным логистическим узлам... Но я думаю, что сейчас именно авиация – это одна из самых больших проблем Украины».
«Медленно сварить лягушку»
Неясно, что именно побудило администрацию Байдена изменить свою политику. Госсекретарь Энтони Блинкен, посетивший Киев в прошлом месяце, как сообщается, получил трезвую оценку способности украинских сил выдерживать натиск врага. В Конгрессе законодатели от обеих партий раскритиковали Белый дом за сдерживание Украины.
В беседе с Блинкеном на слушаниях в комитете по иностранным делам палаты представителей 22 мая, председатель комитета, республиканец Майкл Маккол обвинил администрацию Байдена, а точнее, советника Белого дома по национальной безопасности Джейка Салливана в создании «убежища» для российских войск по ту сторону границы.
Германия, которая была одним из самых нерешительных членов НАТО, когда речь шла о западном оружии, 31 мая дала понять, что согласна с новой политикой США. Украина неоднократно просила Берлин предоставить ей крылатую ракету Taurus KEPD-350.
За последние две недели все больше членов НАТО выступили в поддержку более агрессивного использования различных видов западного оружия для нанесения ударов по целям внутри самой России.
«Однако в отношении оружия, способного действовать на большом расстоянии, в сотни километров, с нашей стороны все еще есть нежелание», – заявил журналистам министр обороны Германии Борис Писториус во время визита в Молдову.
«Глядя на то, где мы находимся сегодня, где мы... поставляем ракеты, бронетехнику и т. д., то еще два года назад об этом не могло быть и речи. Но все делается очень постепенно, – отмечает Норберг. – Было ли это сделано намеренно, чтобы как бы "медленно сварить лягушку" и не задеть красные линии России, или просто потому, что на Западе долго принимают решения, я не знаю».
Осложняет дискуссию готовность Украины атаковать российские объекты – гражданские или военные – самостоятельно, с помощью собственных технологий, по всей вероятности, без одобрения США и НАТО. Последним примером стал удар по радиолокационной станции «Воронеж-М» вблизи города Орска 27 мая.
Это вызвало критику со стороны некоторых экспертов по контролю над вооружениями, которые говорят, что для Украины потенциально опасно нацеливаться на военные объекты, используемые для ядерного сдерживания, а не на что-то, непосредственно связанное с украинским конфликтом.
В подготовке данного материала участвовал корреспондент РСЕ/РС Тодд Принс (Вашингтон, округ Колумбия).
