24 марта в американском суде состоится слушание по иску Радио Свобода/Радио Свободная Европа (Radio Free Europe/Radio Liberty, RFE/RL) против Агентства США по глобальным медиа (USAGM). Компания требует немедленного возобновления финансирования, чтобы избежать "непоправимого ущерба", вызванного задержкой выделенных Конгрессом средств.
Окружной суд округа Колумбия начнет рассмотрение дела в 14:00 по местному времени.
Что требует RFE/RL?
RFE/RL требует, чтобы USAGM немедленно перевело $7,5 млн, покрывающие финансирование с 1 по 15 марта. Именно 15 марта агентство заявило о прекращении предоставления средств, одобренных конгрессом.
В иске утверждается, что отказ в финансировании нарушает федеральные законы и Конституцию США, согласно которой окончательное решение о расходах принимает конгресс. RFE/RL также добивается временного судебного запрета, который позволит разблокировать средства за март, чтобы избежать серьезного ущерба компании.
Кроме того, в дальнейшем RFE/RL намерено добиваться полного объема финансирования на весь 2025 финансовый год, который завершится 30 сентября. Основное судебное разбирательство по этому вопросу назначено на середину апреля.
"Без финансирования мы не сможем работать"
Президент и генеральный директор RFE/RL Стивен Капус в своем заявлении в суде подчеркнул, что из-за нехватки средств компании приходится разрывать контракты с внештатными журналистами и отправлять сотрудников в вынужденный отпуск.
"Это серьезно подорвет нашу способность предоставлять независимые новости в 23 странах, где мы работаем", — говорится в заявлении Капуса.
Юристы RFE/RL также отметили, что суду необходимо оперативно принять меры, чтобы избежать ущерба компании до начала рассмотрения основного иска.
Позиция USAGM
USAGM в своем заявлении в суд утверждает, что окружной суд округа Колумбия не имеет юрисдикции по этому делу. Кроме того, агентство настаивает, что имеет "широкие полномочия по управлению своими грантополучателями" и что вмешательство суда в этот процесс "не отвечает общественным интересам".
"Луч света в темноте лжи"
Перспектива закрытия RFE/RL вызвала волну поддержки среди слушателей и читателей в 23 странах, где работает медиакомпания.
От Ирана до Беларуси, от Афганистана до России, от Пакистана до Украины – аудитория RFE/RL выражает благодарность журналистам за их мужественную и объективную работу, а также опасения по поводу возможного прекращения вещания.
"Иногда вы были тем лучом света, который пробивался сквозь темноту лжи", — написал на Facebook украинский читатель Олег Прозоров, поблагодарив украинскую редакцию RFE/RL за защиту политических свобод.
Почему финансирование прекратили?
Решение о прекращении финансирования было принято всего через несколько часов после того, как президент США Дональд Трамп подписал указ о сокращении финансирования семи правительственных агентств, включая USAGM.
Грант для RFE/RL был официально аннулирован письмом за подписью Кари Лейк, которая указала себя как "старший советник исполняющего обязанности главы USAGM с делегированными полномочиями".
В письме говорится, что "финансирование больше не отвечает приоритетам агентства", но объяснений этому не приводится.
Роль Трампа в конфликте с USAGM
Во время своего первого президентского срока Трамп уже конфликтовал с USAGM по поводу независимости редакционной политики. После возвращения в Белый дом в январе 2025 года он продолжил сокращение государственных расходов, в том числе в сфере международного вещания.
Группа из 28 международных организаций, занимающихся защитой свободы прессы, направила 19 марта письмо Конгрессу США, призвав защитить USAGM и его журналистов.
"Необходимо, чтобы Конгресс подтвердил свою поддержку свободных и независимых СМИ как в США, так и за их пределами", — говорится в письме.
Может ли ЕС поддержать RFE/RL?
На фоне неопределенности в отношении будущего RFE/RL европейские политики начали обсуждать возможность поддержки медиакомпании.
USAGM — это независимое агентство правительства США, которое транслирует новости на 50 языках и еженедельно охватывает аудиторию в 361 миллион человек.
В бюджете агентства на 2025 финансовый год было заложено $950 млн на все операции, включая финансирование таких медиа, как RFE/RL, «Голос Америки» (VOA), «Радио Свободная Азия», «Радио Марти» и Ближневосточная сеть вещания (MBN). Из этой суммы на RFE/RL предполагалось выделить около $153 млн.
