Авторитетные международные организации призывают президентов государств Центральной Азии уделять первостепенное внимание правам человека и выполнить обещания, прозвучавшие на саммите Европейский союз — Центральная Азия. Заявление подписали Civil Rights Defenders, International Partnership for Human Rights, Araminta, Freedom Now, Норвежский Хельсинкский комитет, People in Need, International Federation for Human Rights, World Organisation Against Torture.
Правозащитники напоминают, что по итогам саммита в Самарканде была принята декларация, в которой, среди прочего, говорится о приверженности свободе слова и объединений, созданию благоприятной среды для гражданского общества и независимых СМИ, защите правозащитников, а также соблюдению прав женщин и детей.
Авторы призыва подчеркивают, что правительствам стран Центральной Азии нужно положить конец злоупотреблениями антиэкстремистским и антидезинформационным законодательством, которое используется в государствах региона для преследования представителей гражданского общества, СМИ, оппозиции.
Организации призывают президента Казахстана Касым-Жомарта Токаева освободить из-за решетки активистку Айгерим Тлеужанову, приговоренную к четырем годам заключения по делу о нападении на аэропорт Алматы во время Январских событий, лидера незарегистрированной оппозиционной партии «Алға Қазақстан» супермарафонца Марата Жыланбаева, отправленного в тюрьму на семь лет по «экстремистским» статьям, активиста безработной молодежи Жанаозена Ержана Елшибаева, которого обвинили в «нанесении телесных повреждений» на основании полицейского рапорта по инциденту с дракой двухлетней давности и приговорили к пяти годам лишения свободы, а затем добавили к сроку еще семь лет. Тлеужанова, Жыланбаев и Елшибаев признаны казахстанскими правозащитниками политическими заключенными (Астана отвергает наличие политически мотивированных преследований в стране).
Правозащитники настаивают также на освобождении автора сатирического паблика Темирлана Енсебека, которому вменяют «Разжигание розни». Суд по его делу проходит сейчас в Алматы.
«Мы считаем, что эти лица стали объектом прямого возмездия за осуществление своих гражданских и политических прав, и власти не представили никаких достоверных доказательств в поддержку выдвинутых против них обвинений. Власти Казахстана должны отменить или тщательно пересмотреть широко сформулированные положения уголовного кодекса, карающие участие в "экстремистской" деятельности, “разжигание розни" и "распространение ложной информации", которые часто используются для преследования критиков, — говорится в заявлении. — Власти Казахстана также должны отказаться от объявленныъ планов по принятию так называемого закона об "иностранных агентах", прекратить публичные нападки на сообщество ЛГБТИК и положить конец репрессия против НПО, получающих иностранные гранты».
Саммит Европейский союз — Центральная Азия прошел 3-4 апреля в Узбекистане. Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен и председатель Европейского совета Антониу Кошта провели переговоры с лидерами всех пяти стран центральноазиатского региона. Брюссель заявил о нацеленности на новые инвестиции в торговлю и инфраструктуру и стремлении активизировать связи с регионом, где сильны позиции двух соседних держав, России и Китая. Права человека значились в повестке дня встречи высокого уровня, но не были приоритетом.
